DN lyfte fram mediets påstådda kopplingar till globala högerradikala och konspiratoriska rörelser. Anmälaren fick möjlighet att bemöta uppgifterna men avstod.
Dagens Nyheter, dnr. 24085, exp. nr. 50/2024
Mediernas Etiknämnds beslut
Mediernas Etiknämnd avslår yrkandet om återförvisning av ärendet till MO och finner inte skäl till medieetiskt klander av Dagens Nyheter.
Genom beslut den 4 april 2024 avskrev Allmänhetens Medieombudsman (MO) ett ärende avseende en anmälan mot Dagens Nyheter. Inger Skalse har på uppdrag av Medieetikens Förvaltningsorgan, Mefo, beslutat i ärendet.
MO:s beslut, som riktade sig till anmälaren, hade följande lydelse.
Du har till Allmänhetens Medieombudsman (MO) anmält artikeln Dagstidning med koppling till högerradikala rörelser storsatsar i Sverige, publicerad i Dagens Nyheter den 24 november 2023.
Vad mediet publicerade
Ingressen
“Tidningen ABC [tidningens namn angivet] storsatsar i Sverige med reklamkampanjer och ett nytt kontor i centrala Stockholm.
’Fri från politisk vinkling’ och ’rena nyheter’, står det i annonserna.
Men tidningen ingår i ett globalt medienätverk som sprider konspirationsteorier och som startades av X-rörelsen [rörelsens namn angivet], vars grundare fördömer ’rasblandning’ och homosexualitet.”
Artikeln, i sin helhet
”De kallar sig för Sveriges nya stora dagstidning. Men redan 2006 dök Tidningen ABC upp på nätet. På den tiden blandades allmänna nyheter med texter om traditionell kinesisk naturmedicin, och många artiklar var kritiska mot det kinesiska kommunistpartiet.
Dessutom framgick kopplingen till den nyreligiösa X-rörelsen tydligt, en rörelse som bland annat fördömer ‘rasblandning’ och homosexualitet.
I dag har tidningen en annan framtoning. X-kopplingarna har tonats ner i innehållet och ytan är mer polerad med vanliga riksnyheter i topp, inte sällan från nyhetsbyrån TT.
Dessutom har tidningen mer pengar. Bara i fjol omsatte tidningen nära tio miljoner kronor. En ny papperstidning har startats, journalister har rekryterats och redaktionen har flyttat in på ett halvt våningsplan i den så kallade DN-skrapan, ett höghus som inhyser olika företag på Kungsholmen i Stockholm.
Mer än en kvarts miljon kronor har under de senaste tre månaderna lagts på annonsering bara via Facebook, visar siffror från plattformens eget annonsverktyg. Det gör Tidningen ABC till det medium som lagt näst mest pengar på Facebookreklam i hela Sverige under perioden.
‘Rena nyheter’ och ‘fri från politisk vinkling’ är två formuleringar som återkommer i Tidningen ABC svenska annonser.
Samtidigt är svenska Tidningen ABC en del av det internationella medienätverket med samma namn som gjort sig känt för att sprida desinformation om att Joe Biden inte vunnit presidentvalet 2020, antytt att covidvaccin orsakar cancer och skrivit positivt om konspirationsteorin Qanon.
I mars 2023 medverkade NN, vd och ansvarig utgivare för Tidningen ABC i Sverige, i podcasten Antipodden för att prata om tidningen. I intervjun säger hen att tidningen är fristående från sin amerikanska förlaga.
-Vi har egentligen inga juridiska bindningar på det viset utan varje land är fristående. Här är vi en ekonomisk förening. Vi är självständiga och tar egna redaktionella beslut, säger hen bland annat.
Uppgifter från Internetstiftelsen, som administrerar Sveriges .se-domäner, visar dock att tidningens domännamnägs av amerikanska ABC USA Inc. Som ägare av domännamnet är det i praktiken amerikanska Tidningen ABC som avgör om den svenska nättidningen finns kvar på webben eller inte.
I tidningens ansökan om presstöd, som DN tagit del av, skriver tidningen att ungefär tio procent av det redaktionella innehållet kommer från amerikanska Tidningen ABC, som översatts till svenska.
I USA har Facebooks ägarbolag förbjudit Tidningen ABC att köpa reklam, efter anklagelser om att tidningen publicerat Donald Trump-vänliga budskap och konspirationsteorier utan att redovisa att de stod bakom annonserna. I länder som Frankrike, Italien och Tyskland har tidningen varit en nyckelkälla för anti-vaccinrörelsen, enligt nyhetssajten Coda Story.
Julia Smirnova är senioranalytiker på internationella tankesmedjan Institute for Strategic Dialogue (ISD) som granskar och kartlägger desinformation och extremism på internet. Enligt en rapport från ISD var tyskspråkiga Tidningen ABC år 2021 den mest delade nyhetskällan i tyska högerextrema Telegramkanaler.
-Särskilt populära är artiklar som sår tvivel om coronavaccinens effektivitet och säkerhet. Även artiklar som utifrån en pandemikontext berör konspirationsteorier som New world order och The great reset, och invandringskritiska och klimatförnekande artiklar, säger hon.
Tidningen ABC har blivit en del av det ekosystem som utgör tyska ‘alternativmedier’, enligt Julia Smirnova. Det är medier som positionerar sig själva som en motvikt till etablerade medier och underblåser populistiska narrativ som är anti-etablissemang.
Den svenska utgåvan delar de internationella förlagornas intresse för vaccinskepsis och alternativmedicin. Framför allt publicerar tidningen regelbundet artiklar som lyfter fram traditionell kinesisk medicin som akupunktur. Tidningen har bland annat lyft fram oreganoolja och vitlök som alternativ till antibiotika. I en annan artikel lyfter skribenten bland annat fram kolloidalt silver och detox som en del av en ‘naturlig skyddsstrategi’ mot covid-19.
DN:s genomgång visar också att en stor del av sajtens egna artiklar som rör vaccin mot covid-19 handlar om påstådda biverkningar av vaccinerna. Av de drygt 100 artiklar som nämner vaccin som publicerats sedan 2020 handlar knappt 40 om kritik mot covid-19-vacciner.
Svenska Tidningen ABC har också flera kopplingar till den svenska högerradikala och nationalistiska mediesfären. Flera av den senaste tidens rekryteringar har skett därifrån: Två har tidigare regelbundet deltagit i SwebbTV, en kanal som Youtube år 2020 stängde för att ha brutit mot Googles hårdare regler gällande spridning av hatpropaganda och falska påståenden om covid-19. En har varit riksdagskandidat för högerextrema Alternativ för Sverige och en har tidigare arbetat åt Sverigedemokraterna.
DN har vid upprepade tillfällen under flera dagar sökt NN via både mejl och telefon. Redaktionens växel kopplar inte samtal till hen utan hänvisar till e-post. Hen har inte återkommit eller svarat på några frågor.
Svenska Tidningen ABC tonar ned sin koppling till X-rörelsen. Men nästan alla i tidningens styrelse och en stor del av tidningens journalister är aktiva i rörelsen, visar en genomgång som DN har gjort. Många av dem har uttryckt sitt stöd för X-rörelsen, genom offentliga arrangemang eller artiklar i andra medier.
Fredrik Fällman är docent i sinologi vid Göteborgs universitet och har forskat om religion i dagens Kina. Han är väl bekant med X-rörelsen, både förföljelsen utövarna utsätts för i Kina och dess satsning på medier. Han beskriver den som en nyreligiös rörelse, möjligtvis som en sekt.
-Övningarna och meditationen blir för många en inkörsport till X-rörelsen. Och meditation har ju positiva effekter. Sedan dras man gradvis in djupare i rörelsen på ett sätt som är typiskt för gnostiska eller sektrörelser. Läser man de texter som finns hamnar man snabbt i märkliga resonemang om utomjordingar och annat. För mig påminner det om scientologin, säger han.
Texterna Fällman hänvisar till är tal och skrifter av grundaren AA. I en del av dessa fördöms blandning av mänskliga ‘raser’. Tanken är att varje mänsklig ‘ras’ har sin motsvarighet i himlen och att den som är av blandad ras inte kommer att tas emot där.
-Nu är raserna ihopblandade och det har medfört ett väldigt allvarligt problem, sa AA vid ett tal i Sydney 1996, som finns översatt till svenska på rörelsens webbplats.
-Om du är ett blandrasbarn är det förstås varken ditt fel eller dina föräldrars fel. Det är bara en sådan kaotisk situation som har förorsakats av mänskligheten. I samma tal, och vid andra tillfällen, har han också beskrivit homosexualitet som en dålig gärning som de ‘himmelska principerna’ inte tillåter och homosexuella som ‘ovärdiga att kallas människor’.
I samma tal, och vid andra tillfällen, har han också beskrivit homosexualitet som en dålig gärning som de ’himmelska principerna’ inte tillåter och homosexuella som ’ovärdiga att kallas människor’.
-Rörelsen har försökt distansera sig från de här uttalandena. Inte i Sverige, för ingen har frågat om dem, men i USA. Samtidigt finns ju texterna kvar online, säger Fredrik Fällman.
Hur skulle du beskriva Tidningen ABC politiskt?
-Svenska Tidningen ABC är ju inte högerextrem, däremot klart konservativ och särskilt moralkonservativ. Men den amerikanska är långt ut på högerkanten. En så aggressiv framtoning som i USA skulle nog inte gå hem här.
Som Kinaforskare ser Fredrik Fällman inte någon poäng med att följa tidningen, trots dess fokus på Kina.
-De flesta som sysslar med Kina professionellt inom akademin tar avstånd från eller läser inte Tidningen ABC. De är inte en trovärdig källa på något sätt. De tar ibland upp saker som är relevanta och korrekta, men det går att få veta samma sak på andra sätt. De har inte någon särställning med kontakter i landet.”
Anmälan
Artikeln anmäldes dels å dina egna vägnar, dels för Tidningen ABC räkning. MO har tagit del av anmälan i sin helhet. Den var omfattande men sammanfattningsvis ansåg du att DN:s enda syfte var att skada Tidningen ABC som publikation och dig som person.
Du påpekade att Tidningen ABC kopplades till negativa begrepp och uttryck som ”konspirationsteorier”, ”Qanon”, ”populistiska narrativ”, ”högerextrem” och ”vaccinskepsis”, med mera.
Du anförde att artikeln bröt mot riktlinjer om korrekt och allsidig nyhetsförmedling, kontroll av sakuppgifter, saklighet, den dokumentära bilden, respekt för ditt privatliv och att höra båda sidor.
Medieombudsmannens bedömning
MO prövar om du som enskild person utsatts för en oförsvarlig publicitetsskada genom de uppgifter som publicerats om dig. För att avgöra detta aktualiseras allmänintresset för ämnet, din ställning, vilka belägg mediet haft för sina uppgifter samt om du fått möjlighet att bemöta kritik.
Gällande juridiska personer, som Tidningen ABC, prövar MO endast den eventuella rätten till uppföljande publiceringar. Om företaget fått skarp kritik utan att ha givits möjlighet till bemötande, alternativt om konkreta och allvarliga faktafel publicerats som tidningen trots påstötning inte rättat, kan den juridiska personen ha rätt till ett genmäle eller en rättelse.
Medieombudsmannens uppgift är att avgöra om det funnits underlag, eller belägg, för de påståenden som görs. Min bedömning är att texten inte är skriven på ett sådant sätt att någon överträdelse av riktlinjer skett. Källor och referenser redovisas löpande i förhållande till de uppgifter som anges. Innehållet utgör ordinär journalistik. Bilden är ett ordinärt fotografi av en tidning, och utgör ingen förvanskning.
I egenskap av vd och publisher företräder du företaget och har en sådan roll att du i sammanhanget får tåla omnämnande av din person. Kritiken är inte riktad mot dig personligen, utan mot Tidningen ABC som du företräder. Du har efter vad som framgått getts möjlighet att svara på kritiken. Att du inte svarat inom rimlig tid ska inte vara ett hinder för en publicering.
Av handlingarna i ärendet framgår inte att Tidningen ABC vänt sig till DN med begäran om rättelse, varför den saken lämnas därhän.
Sett till att mediers verksamheter har ett stort allmänintresse och är av vikt för samhället är min bedömning att mediets referenser till dig och företaget inte är av den art att mediet ska klandras. Min bedömning är att artikeln håller sig inom vad som får ses som tolererbart i angelägna samhällsfrågor.
Ärendet skrivs därför av.
Ärendet hos Mediernas Etiknämnd
Anmälaren har, utöver att överklaga MO:s beslut i sak, även yrkat att ärendet skickas tillbaka till MO för förnyad prövning på grund av jäv.
Både anmälaren och mediet har yttrat sig i nämnden. De har anfört sammanfattningsvis följande.
Anmälaren: Den som har fattat beslutet för MO:s räkning var jävig då hon har koppling till samma företagsgrupp som DN. I sak vidhålls att artikeln inte utgör en korrekt och allsidig nyhetsförmedling. DN redovisar inga trovärdiga bevis för sina påståenden om att Tidningen ABC publicerar konspirationsteorier. DN har heller inte kontrollerat sakuppgifter så noggrant som omständigheterna medger eller uppfyllt krav på saklighet. Vidare har DN brustit i respekt för anmälarens privatliv och skadat anmälarens rykte. DN hade kunnat avvakta till dess att anmälaren fått tillfälle att yttra sig, men valde att publicera ändå.
Mediet: Betydelsen av att för en tidningsläsande allmänhet bekantgöra Tidningen ABC:s verksamhet är uppenbar. Anmälaren har inte kunnat peka på någon uppgift i publiceringen som skulle vara felaktig. Om anmälaren hade velat komma till tals i artikeln, gav DN alla möjligheter till det. Det kan även tilläggas att DN i den anmälda artikeln återgav uttalanden som anmälaren gjort i andra sammanhang, för att på så sätt låta anmälarens perspektiv komma fram. Den begäran om ”rättelse” som fördes fram efter publiceringen föranledde ingen åtgärd, eftersom den saknade konkretion.
Mediernas Etiknämnds bedömning
Mediernas Etiknämnd, som inte finner att det har framkommit att den som fattat beslut för MO:s räkning varit jävig, delar MO:s bedömning att det inte finns skäl att rikta medieetisk kritik mot Dagens Nyheter.
I beslutet har deltagit ordförande Johan Danelius samt Andreas Ekström, utsedd av Svenska Journalistförbundet, Karin Näslund, utsedd av Svenska Tidningsutgivareföreningen, Anna Hjorth, utsedd av Sveriges Tidskrifter, Ingrid Östlund, utsedd av Sveriges Radio, Nils Hanson, utsedd av Sveriges Television, Göran Ellung, utsedd av TV4, Kerstin Brunnberg, utsedd av Utbildningsradion, Filippa Bergin, Johan Trouvé, Göran Collste, Arash Sanari, Laura Hartman och Anders Forkman, representerande allmänheten.